六盤山，黃土高原上的綠色明珠，綿延200余公里，面積900多平方公里，森林覆蓋率61.2%，涇河、清水河、葫蘆河均發源于此，是這一地區的天然水塔。上世紀70年代以來，六盤山造林人一代接著一代干，一道綠屏筑到底，以汗水澆灌，用雙手染綠荒山枯嶺。
4月27日清晨，六盤山國家級自然保護區管理局龍潭國有林場馬廣華帶著干糧和水，同40多名林場職工，來到8公里外的山間空地補植松樹。
山上石頭多，一鐵鍬下去，刃邊出現幾個豁口，只能用鋤頭一點一點刨。累了在樹蔭下歇歇，啃點干糧后，接著干。這樣的工作，馬廣華干了35年。
“這樹長得真快，一轉眼都成材了，我們也成爺爺輩的人咯。”馬廣華用粗糙的大手撫摸碗口粗的松樹，抬頭仰望，濃枝密葉把光切割成了碎塊。微風吹拂，樹梢輕輕碰撞，嘩啦啦響成一片。
自然保護區先后分三階段大規模植樹造林，今年53歲的馬廣華參與并見證了那段歲月。1984年，18歲的馬廣華參加工作第一天，就來到植樹造林現場。那是六盤山自然保護區建成的第二年，正值六盤山第一階段大規模造林進行時。
“當時六盤山植被稀疏，荒山面積大，單位組建10多個造林隊，一個山梁一個山梁過。”馬廣華清晰地記得，由于當時缺乏交通工具，樹苗只能靠人背驢馱，牲畜上不去的地方，全靠造林隊員背運。
“為了確保樹木成活率，樹根都用泥漿包裹。每人背五六棵樹，提半桶水上山，泥水順著褲管流。”馬廣華說，行走在山地里，稍不小心就被竹茬刺穿腳，被荊棘刺破臉，受傷成了家常便飯。
上世紀90年代，第一階段造林任務完成，緊接著第二階段水源涵養林造林拉開序幕。當時，之前栽種的闊葉林和針葉林已成長起來，造林初見成效。馬廣華和同事們重點對林中空地、疏林地、溝壑和巖石裸露地方進行補植補造，并栽種以落葉松、油松為主的水源涵養林。
2005年，續接水源涵養林，天然林保護工程啟動。此時，林區修建了防火通道，用車輛運送苗木和勞力，大大減輕了造林負擔。“每人每年平均植樹3000多棵。”馬廣華算了一下，龍潭林場有職工40多人，平均年齡42歲，按照人均植樹20年計算，僅龍潭林場植樹就超過200萬棵。
三分栽樹，七分管理。1988年，六盤山自然保護區經國務院批準部分晉升為國家級，成為森林生態類型的自然保護區。馬廣華的肩上又多了水源涵養地、生態系統、動植物資源保護的責任。
“上世紀90年代，當地群眾普遍貧困，盜伐樹木現象嚴重，職工為了保護樹木經常被打傷。”一次，林場職工禹春娃巡查林場，看見有人在偷盜木材，急忙上前阻攔，卻被偷襲打傷。
近年來，隨著人們生活水平提高，盜伐行為少了，但病蟲害、火災、偷獵現象時有發生，威脅著保護區的安全。2010年前后，保護區發生紅腹葉蜂災害，整片整片樹林的葉子被吃掉，受災面積7000多畝，林場職工稱之為“無煙火災”。
“站在樹林里，都能聽見葉蜂啃食樹葉的沙沙聲，地面上葉屑鋪了厚厚一層，像地毯一樣。”馬廣華回憶，為了整治病蟲害，林場職工用手一點點撥開枯枝爛葉撿蟲繭，用煙熏，整整治了8年才控制住。
六盤山自然保護區是寧夏野生動植物種群最多的區域，植物有1069種，動物有256種，昆蟲1792種；保護區橫跨彭陽、涇源、隆德三縣，有大小溪流60多條，年徑流量2.9億立方米，滋養著流域內100多萬人。
為了守護好這顆高原明珠，保護區按照區域劃分，成立15個林場，數百名林業人員晝夜巡防。近年來，保護區運用高科技手段，實施24小時監管，提高了保護區防控能力。